Mohamed Gammoudi

Mohammed Tlili ben Abdallah (arabe : محمد التليلي بن عبدالله), également connu sous le nom de Moham(m)ed Gammoudi, né le 11 février 1938 à Tunis, est un athlète tunisien qui a participé à des compétitions internationales d'athlétisme en tant que coureur de fond. Il a représenté la Tunisie aux Jeux olympiques de Tokyo, Mexico et Munich et a remporté quatre médailles, dont une médaille d'or dans l'épreuve du 5 000 mètres à Mexico. Gammoudi a également été compétitif sur 10 000 mètres.

Né à Sidi Aïch, en Tunisie, Mohammed Gammoudi fut l'un des pionniers de la révolution africaine de la course de fond qui a changé le visage de ce sport dans les dernières décennies du XXe siècle.

Carrière de coureur

Jeux méditerranéens de 1963 et Jeux olympiques de 1964

Gammoudi se fait remarquer sur la scène internationale pour la première fois aux Jeux méditerranéens de 1963 à Naples, où il remporte le 5 000 m et le 10 000 m. Il réitère cet exploit aux Jeux de 1967. Malgré ces succès, Gammoudi est encore pratiquement inconnu à son arrivée aux Jeux olympiques de Tokyo.

Le favori, le détenteur du record du monde Ron Clarke d'Australie, impose un rythme rapide tout au long de la course. À un tour de l'arrivée, Clarke a distancé tous ses principaux rivaux, à l'exception de Gammoudi et de Billy Mills des États-Unis. À l'approche de la dernière ligne droite, Mills, Clarke et Gammoudi échangent les avances. À 50 m de l'arrivée, Gammoudi est en tête, mais Mills le dépasse pour remporter la médaille d'or. Deux jours plus tard, Gammoudi remporte sa série du 5 000 m, mais il se retire de la finale pour des raisons inexpliquées.

Jeux méditerranéens de 1967 et Jeux olympiques de 1968

Gammoudi défend avec succès ses titres du 5 000 m et du 10 000 m aux Jeux méditerranéens de Tunis en 1967 et devient l'un des favoris aux Jeux olympiques de Mexico. Lors de la finale du 10 000 m au Mexique, Gammoudi reste dans le groupe de tête tout au long de la course. Le groupe est réduit à trois au dernier tour. Naftali Temu du Kenya, qui gagne en 29:27.4, et Mamo Wolde d'Éthiopie, en 29:28, sprintent le dernier tour, devançant Gammoudi, qui termine en 29:34 avec la médaille de bronze.

Deux jours plus tard, Gammoudi se qualifie pour la finale du 5 000 m. Dans la finale, trois coureurs sont en lice au dernier tour, avec Gammoudi devant Temu et un autre Kenyan, Kip Keino. Le dernier tour est rapide et, bien que les deux Kenyans tentent de prendre l'avantage, Gammoudi conserve la tête et remporte la médaille d'or.

Jeux méditerranéens de 1971 et Jeux olympiques de 1972

Aux Jeux méditerranéens d'Izmir en 1971, Gammoudi remporte l'argent du 5 000 m. Malgré cette performance en demi-teinte, il est l'un des favoris aux Jeux olympiques de Munich.

Dans la finale du 10 000 m, un groupe de neuf coureurs avance à un rythme soutenu. À la marque des 4 600 m, le Finlandais Lasse Virén trébuche et tombe, entraînant Gammoudi dans sa chute. Virén se relève rapidement et remporte la course, mais Gammoudi met plus de temps à se remettre et, après avoir tenté de rattraper son retard, il abandonne.

Contrairement au 10 000 m, la finale du 5 000 m démarre lentement, avec Gammoudi bien placé. Le rythme s'accélère dans les 2 000 derniers mètres. Le dernier kilomètre devient un sprint acharné, où Virén bat Gammoudi d'environ dix mètres, mettant fin à la dernière grande compétition de ce dernier.